Kadokawa Corporation ซึ่งเป็นเจ้าของผู้พัฒนาเกมชื่อดังอย่าง FromSoftware ผู้สร้างเกมยอดนิยม Elden Ring ได้ยืนยันว่า Sony Group Inc. แสดงความสนใจที่จะเข้าซื้อกิจการ แต่ในขณะนี้ยังไม่มีการตัดสินใจอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับข้อเสนอดังกล่าว
Kadokawa ได้ออกแถลงการณ์สั้น ๆ เพื่อชี้แจงข่าวลือเกี่ยวกับการซื้อขายครั้งนี้ โดยมีข้อความว่า บริษัทได้รับจดหมายแสดงความตั้งใจจาก Sony ในการเข้าซื้อหุ้น แต่ยังไม่ได้ดำเนินการใด ๆ และหากมีความคืบหน้าเพิ่มเติม บริษัทจะประกาศข้อมูลอย่างเป็นทางการในเวลาที่เหมาะสม
Kadokawa เป็นบริษัทสื่อขนาดใหญ่ในญี่ปุ่นที่มีบทบาทหลากหลายในวงการบันเทิง นอกจากการถือหุ้นใหญ่ใน FromSoftware แล้ว Kadokawa ยังเป็นเจ้าของ Spike Chunsoft ผู้พัฒนาเกม Danganronpa และ Acquire ผู้สร้าง Octopath Traveller นอกจากนี้ยังมีธุรกิจเกี่ยวกับอนิเมะ มังงะ รายการโทรทัศน์ และภาพยนตร์
ในส่วนของ Sony ปัจจุบันถือหุ้น 2% ใน Kadokawa และ 14% ใน FromSoftware ซึ่งแสดงถึงความสัมพันธ์ทางธุรกิจที่มีอยู่ก่อนแล้ว การเข้าซื้อกิจการในครั้งนี้หากสำเร็จจะช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับพอร์ตโฟลิโอของ Sony ในวงการเกมและสื่อ
การเข้าซื้อกิจการของ Sony ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีทั้งความสำเร็จและความล้มเหลว เช่น ในปี 2022 Sony ได้เข้าซื้อ Bungie ผู้พัฒนา Destiny 2 แต่หลังจากนั้นมีการปลดพนักงานถึง 300 คน และโยกย้ายพนักงานอีก 155 คนไปยังหน่วยงานอื่น นอกจากนี้ยังมีการยกเลิกโครงการที่อยู่ระหว่างการพัฒนา
ในปี 2023 Sony เข้าซื้อ Firewalk Studios เพื่อพัฒนาเกม AAA แบบมัลติเพลเยอร์สำหรับ PS5 ชื่อว่า Concord แต่เกมดังกล่าวได้รับกระแสตอบรับที่ย่ำแย่จนต้องปิดตัวลงในเวลาเพียงไม่กี่สัปดาห์หลังการเปิดตัว พร้อมกับการปิดสตูดิโอ Firewalk อย่างถาวร
การแสดงความสนใจในการซื้อกิจการ Kadokawa ของ Sony เป็นก้าวที่น่าสนใจในเชิงธุรกิจ หากดีลนี้สำเร็จ Sony จะสามารถขยายอิทธิพลในวงการเกมและสื่อได้อย่างมีนัยสำคัญ โดยเฉพาะการควบคุมผู้พัฒนาเกมที่มีชื่อเสียงระดับโลกอย่าง FromSoftware
อย่างไรก็ตาม การเข้าซื้อกิจการยังมีความเสี่ยงที่ Sony ต้องรับมือจากบทเรียนที่ผ่านมา เช่น การจัดการทรัพยากรบุคคล และการพัฒนาเกมที่ตอบโจทย์ตลาด
Kadokawa ยืนยันว่า Sony แสดงความสนใจในการเข้าซื้อกิจการแต่ยังไม่มีการตัดสินใจอย่างเป็นทางการในขณะนี้ การเคลื่อนไหวนี้แสดงถึงความมุ่งมั่นของ Sony ในการขยายฐานธุรกิจในอุตสาหกรรมเกมและสื่อ ซึ่งหากสำเร็จอาจเป็นโอกาสสำคัญที่ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับแบรนด์ PlayStation แต่ในขณะเดียวกัน Sony ต้องเผชิญกับความท้าทายจากบทเรียนในอดีตที่อาจมีผลต่อความสำเร็จในระยะยาว
